Códigos HTS explicados: cómo hallar tu código arancelario

Qué es un código HTS

Un código HTS es un número que identifica un producto ante la aduana. El arancel lo publica la Comisión de Comercio Internacional de EE. UU. (USITC) y lo aplica la Oficina de Aduanas y Protección Fronteriza (CBP). Todo producto que se comercia internacionalmente tiene uno, y ese código determina el arancel, si se aplican cargos o restricciones adicionales y qué datos estadísticos se registran.

Cómo funcionan los dígitos

Los códigos HTS se construyen por capas, y cada par de dígitos acota la descripción:

• Los primeros 6 dígitos: el Sistema Armonizado (SA) internacional, compartido por más de 200 países y economías. Un producto tiene los mismos seis primeros dígitos casi en todas partes.
• Los dígitos 7 y 8: la partida arancelaria de EE. UU. Aquí se fijan los aranceles propios de EE. UU.
• Los dígitos 9 y 10: el sufijo estadístico, que EE. UU. usa para recopilar estadísticas de comercio. Normalmente no cambia el arancel.

Por ejemplo, un código escrito como 1101.00.00 es una partida arancelaria de 8 dígitos. Los códigos se agrupan en capítulos según el tipo de producto (por ejemplo, cereales, maquinaria o textiles), y los capítulos se agrupan en secciones.

Cómo leer las columnas de aranceles

Cada partida arancelaria muestra más de una tasa. Las principales que debes conocer son:

• General (Columna 1 General): el arancel normal para los países con relaciones comerciales normales. Es la tasa que paga la mayoría de los importadores.
• Especial: tasas reducidas o gratuitas para bienes de países cubiertos por un acuerdo comercial o un programa de preferencias. Normalmente hay que reclamar y documentar la preferencia.
• Columna 2: tasas mucho más altas que se aplican a un pequeño número de países sin relaciones comerciales normales con EE. UU.

Una tasa puede ser un porcentaje del valor (ad valorem, como 5 %), un monto fijo por unidad (específico, como 0,7 centavos por kilogramo) o una combinación. Además del arancel del HTS, pueden aplicarse derechos adicionales según el producto y el país de origen, por ejemplo salvaguardias, medidas de seguridad nacional o derechos antidumping y compensatorios. Estos cambian con frecuencia, así que revisa siempre los avisos vigentes de la CBP antes de cotizar un costo puesto en destino.

Cómo encontrar el código correcto para tu producto

La clasificación sigue las Reglas Generales de Interpretación, que parten del texto de las partidas y de las notas de capítulo. En la práctica:

• Describe el producto con precisión: de qué está hecho, qué hace, cómo se vende y cómo se usa.
• Busca en el arancel por palabra clave y recorre el capítulo para confirmar que la partida coincide, leyendo las notas de capítulo y de sección.
• Compara con productos similares y, para productos importantes o poco comunes, consulta las resoluciones vinculantes públicas de la CBP (la base de datos CROSS) para ver cómo se clasificaron bienes parecidos.
• Si tienes dudas y el monto en juego es alto, consulta a un agente de aduanas con licencia o solicita una resolución vinculante a la CBP.

Nuestra herramienta gratuita de aranceles te permite buscar en el arancel por descripción del producto o por código y ver los aranceles vigentes, actualizados a diario con los datos oficiales de la USITC.

Las exportaciones usan otra clasificación: la Schedule B

El HTS es para importaciones. Cuando exportas desde EE. UU., clasificas los bienes en la Schedule B, un sistema de 10 dígitos que mantiene la Oficina del Censo de EE. UU. Los primeros seis dígitos coinciden con el SA internacional, así que el código que usas al exportar concuerda con el que el país de tu comprador usa al importar, y eso le permite calcular sus propios aranceles.

Por qué importa la clasificación

Un código equivocado puede significar pagar demasiado arancel, pagar de menos y enfrentar sanciones después, o que retengan la mercancía en la frontera. El importador registrado es responsable de la clasificación correcta, por lo que los importadores nunca deben confiar a ciegas en el código de un proveedor. Aun así, los proveedores pueden ayudar mucho incluyendo en la factura comercial un código bien investigado.

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