Cómo importar de Estados Unidos a Costa Rica: guía 2026
Costa Rica forma parte del CAFTA-DR, el tratado entre EE. UU., Centroamérica y República Dominicana. Los puntos que más atención piden son la certificación de origen, las notas técnicas y el registro sanitario.
El CAFTA-DR en Costa Rica
El Tratado de Libre Comercio entre República Dominicana, Centroamérica y EE. UU. (CAFTA-DR) entró en vigor entre EE. UU. y Costa Rica el 1 de enero de 2009. Según el USTR, el tratado eliminó de inmediato los aranceles a más del 80 % de las exportaciones de productos de consumo e industriales de EE. UU. a la región, y el resto se eliminó por etapas en 10 años.
La preferencia solo aplica a mercancía originaria. Según la aduana de EE. UU. (CBP), el origen se respalda con una certificación que puede preparar el productor, el exportador o el importador, en un formato libre o siguiendo una plantilla. Pide al proveedor la información de origen antes de embarcar.
Requisitos e impuestos
- El agente aduanero determina el valor en aduana y calcula los impuestos; el IVA en la importación es del 13 %.
- Las notas técnicas (permisos de otras instituciones) se consultan por clasificación arancelaria y se gestionan en la Ventanilla Única de Comercio Exterior (VUCE) de PROCOMER.
Registros sanitarios y controles
- Ministerio de Salud: registro sanitario para importar y comercializar, entre otros, alimentos, cosméticos, equipo y material biomédico, medicamentos, productos higiénicos y productos químicos peligrosos.
- Servicio Fitosanitario del Estado (SFE): autoriza la importación de plantas, semillas y material vegetal.
- SENASA: permiso de importación de animales, productos y subproductos de origen animal.
Paso a paso para tu primera compra en EE. UU.
- Define el producto con precisión (modelo, especificaciones, cantidad) y consigue su código del Sistema Armonizado: los primeros 6 dígitos son comunes a todos los países que usan ese sistema.
- Con ese código, calcula el costo total de importar a Costa Rica: arancel, impuestos, flete, seguro, despacho y transporte interno. Tu agente de aduanas puede darte la cifra exacta.
- Confirma si el producto necesita un permiso, registro sanitario o norma técnica en Costa Rica antes de pagar nada.
- Busca proveedores en EE. UU. y verifica que la empresa exista: registro mercantil de su estado, sitio web, referencias y que no figure en listas de partes restringidas.
- Pide una cotización formal con el Incoterm y el lugar (por ejemplo, "FCA Miami, Incoterms 2020"), el plazo de entrega, la forma de pago y el país de origen de la mercancía.
- Si hay un tratado comercial, pide al proveedor la información para demostrar el origen estadounidense: sin ella no aplica la preferencia arancelaria.
- Contrata un agente de carga para el transporte y, si corresponde, un agente de aduanas en Costa Rica para el despacho ante la Dirección General de Aduanas.
- Paga con un método que te proteja y guarda la factura comercial, la lista de empaque y el documento de transporte.
Preguntas frecuentes
¿Costa Rica tiene tratado con EE. UU.?
Sí. El CAFTA-DR entró en vigor entre EE. UU. y Costa Rica el 1 de enero de 2009.
¿Cuánto IVA se paga al importar?
El IVA en la importación es del 13 %, según el instructivo de cálculo de la Dirección General de Aduanas.
Fuentes oficiales
- International Trade Administration: CAFTA-DR, fechas de entrada en vigor (en inglés)
- USTR: aranceles industriales en los tratados de EE. UU. (en inglés)
- CBP: CAFTA-DR y certificación de origen (en inglés)
- Dirección General de Aduanas: cálculo de la obligación tributaria
- VUCE Costa Rica
- Ministerio de Salud: registros
- SFE: trámites de importación de vegetales
Esta página es información general para ayudarte a empezar. No constituye asesoramiento legal, tributario ni aduanero, y las regulaciones cambian. Confirma los requisitos vigentes con las fuentes oficiales de arriba o con un agente de aduanas o un profesional de comercio exterior calificado.